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GStringウクレレ at楽器フェア2005

11月3日～6日の4日間、国内外の楽器メーカー・ブランド、販売店が参加した一大イベント「楽器フェア2005」が開催されました。その一角にGStringウクレレのブースが登場!!ウクレレプレーヤーのJames Hillや社長のDerek Shimizuも駆けつけ、盛大なイベントとなりました。

開催日時：11月3日（木）～6日(日)
場所：パシフィコ横浜

日本正規販売代理店のヤマハミュージックトレーディングにより、出展されたGString。ブース内にはフラの小物が飾られたり、モニターにはハワイの映像が流れたり、壁には今年行われたウクレレフェスティバルの巨大パネルが設置されるなど、ハワイアンな雰囲気が前面に出ていました！そして主役のウクレレが壁一面に飾られています。その数約６０本!!国内のみならず、ハワイでもこれだけのGStringウクレレが一度に見られるのは初めてかも!?と言うほど、貴重な事だそうです。ヤマハトレーディングの方々も汗水流してやっとの思いでかき集めたのだとか。さらにすべてのウクレレが試し弾きＯＫ！

ソプラノ・テナー・コンサートの定番モデルはもちろん、今回はカスタムモデルの数がすごいんです！６弦・８弦ウクレレやカッタウェイと言ってボディの一部が削られた形になっているモデル、インレイで装飾されたモデルなど壁一面にずら～っと並んでいます。中でも一番高いのが写真のモデル。お値段約７５万円！素材はカーリーコアといって、コア材の中でも超高級品を使用しています。さすがに木目が立派でした。人気のモデルはボディの部分にホヌやハイビスカスがレザーカットされている定番モデルだそうです。

GStringを愛用するウクレレプレーヤーは世界中にたくさんいます。KONISHIKやつじあやのもそう。その中でも最近注目なプレーヤーがカナダ出身のJamesHill。ウクレレ＝ハワイのイメージが強いですが、実はカナダでは小学校でレッスンがあるほどウクレレは人気の楽器なんです。JamesHillも９歳からウクレレを弾き始め、今ではジェイク・シマブクロに勝るとも劣らないウクレレプレーヤーとして大注目！楽器フェアが開催された４日間、毎日ブース前や特設ステージで演奏を披露してくれました。目の前で彼の演奏が聞けるなんて贅沢な時間！テクニックはもちろんの事、ルックスと人柄の良さにファンが急増中です。

今回ヤマハミュージックトレーディングのブースでは、HERINGハーモニカも一緒に展示され、ハーモニカプレーヤーのMadd Catも来日。ブース内や特設ステージでウクレレとハーモニカの共演を披露してくれました。自由自在にハーモニカを操り、ウクレレとの見事な演奏を奏でます。Jamesとの演奏はもちろん、ウクレレプレーヤーの藤井康一とあらゆるジャンルの曲を演奏。日本語の曲にも合わせていたので、きっと即興だったんでしょうね。ウクレレプレーヤーの藤井康一は、「チャンポンダマンボ」という曲が現在九州で大人気！おちゃめな振り付けで会場を沸かせていました。

フェア期間中は社長のDerek Shimizuも来日。ハワイ工場の様子を撮影したビデオを、自ら持参したPCで流していました。また、カーリーコアの木の一部や、製造段階のウクレレネックなど貴重な素材も持参してくれました。GStringという名前は、ウクレレのチューニング【G】に由来します。ハワイで最も標準的なウクレレのチューニングは〔G・C・E・A〕。Gはその一番上に位置します。GStringも「ウクレレの頂点に立ちたい」そんな願いが込められているのです。また、GStrignの１本のウクレレは一人の職人により完成されます。そのため、サウンドホールから中を覗くと、すべてのウクレレには製造者のイニシャルが刻印されたプレートがついています。こんな所にGStringのこだわりがあるんですね。

GStringはすべてコア製。同じモデルでもそれぞれ音は違いますが、やはりコア製の音色は抜群。そして社長のウクレレに対する情熱を知るほど、GStringに愛着が湧いてきました。